Premier vol: Colombo-Chennai. Trois heures d’attente. Deuxième vol: Chennai-Delhi. Lorsque l’on passe la sécurité pour celui-ci, on est interpellé par les douaniers. Notre bouteille de vodka, achetée au Duty free afin de l’offrir à notre ami Charan (rencontré par Charlotte il y a deux an lors de son voyage en Inde), est vidée jusqu’à la dernière goutte devant nos yeux. On essaie de les amadouer, mais rien à faire! On repart bredouille vers notre destination finale.

À Delhi, on se rend directement chez Charan. Quel personnage! On le retrouve dans les rires et la joie, comme à son habitude. Son appartement est joliment décoré par tous les messages qu’il a reçu des voyageurs de passage. Il est passionné des gens. Depuis deux ans, il a reçu plus de 250 personnes chez lui. On va se chercher des wraps savoureux au marché d’en face et on se met à jour sur nos vies respectives.

La fatigue nous gagne rapidement…et notre corps baisse ses défenses! Carlota attrape un vilain rhume qui ralenti ses élans pour les premiers jours. En soirée, on se rend au Joey’s Hostel où Charan travaille. On a le droit à l’ambiance fun de l’auberge de jeunesse sans les mauvais côtés ( partager une salle de bain avec 30 personnes par exemple! 😉 ). On fait la rencontre de plusieurs personnes de toutes les nationalités: canadiens, russes, italiens, argentins, uruguayens, espagnols, indiens, etc.

Le lendemain, on retourne au marché d’en face. On devient rapidement des habitués: la bouffe est beaucoup trop bonne! Wrap, poulet tandori, pain naan, curry…que du plaisir pour nos papilles gustatives! Puis, on se rend à la tombe de Humayun qui abrite non seulement la tombe de cet empereur monghol mais également plus de 150 membres de la famille royale. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993, sa beauté est indéniable.

En fin d’après-midi, on a la chance de profiter des tours guidés offerts par Joey’s hostel. Au programme: la visite d’une mosquée et des jardins Lodi. En plus, c’est Charan notre guide! La tour se termine par une dégustation de kebabs de poulet et buffalo. Tout le monde est invité à continuer d’échanger à la maison autour de quelques bières. La soirée se termine dans un bar UP de Delhi. On danse en masse, on met de l’ambiance dans la place!

À notre dernière journée, on se rend dans le chaotique Vieux Delhi, encore une fois, accompagné par un guide de l’hostel et quelques voyageurs. On s’arrête premièrement dans un temple Sikh. On comprend un peu mieux l’histoire de cette religion, née afin de militer contre les discriminations raciales, sociales et religieuses en Inde au 14e siècle. Dans chaque temple Sikh à travers le monde, la porte est ouverte à tous: on peut y manger et y dormir gratuitement, et ce, peu importe sa religion, sa race ou son  statut social. Par ailleurs, on expérimente le tout en mangeant un daal avec des locaux.

Ensuite, on se rend au marché d’épices. Là, il y a de tout. Fils électriques, vaches, rickshaw (tuk-tuk à vélo), voitures, chevaux…et même des éléphants! Tous nos sens sont sollicités en même temps. Les odeurs sont de toutes sortes, tant bonnes que mauvaises. On va sur une terrasse secrète afin d’admirer la ville. Enfin, on termine le tour en mastiquant des feuilles de bétel. Certains aiment, d’autres un peu moins…;) En soirée, on relaxe à la maison avec quelques amis de Charan. Au menu: poulet tandoori, air climatisé et rires pour rien ( la fatigue! )!

Samedi matin, on prend la route pour Agra afin d’aller au fameux Taj Mahal. Le train est luxueux et comprend le petit déjeuner…ça change de nos dernières expériences au Sri Lanka!  Le Taj Mahal est d’une splendeur incroyable. Construit en 1632 par l’empereur mongol musulman Shâh Jahân, en mémoire de son épouse préférée Arjumand Bânu Begam, aussi connue sous le nom de Mumtaz Mahal, cette beauté architecturale est en fait le tombeau de cette dernière, qui perd la vie en donnant naissance à son quatorzième enfant. Quelques années plus tard, l’Empereur la rejoindra. Fait principalement de marbre et de pierres précieuses, plus de 20 000 personnes ont participé à sa construction. De plus, environ 1000 éléphants ont assuré le transport du matériel provenant de différentes région de l’Inde.

Étrangement, devant cette majestueuse construction, les locaux veulent surtout prendre des photos d’étrangers. Carlota, avec ses longs cheveux blonds, attirent l’attention de plusieurs. On ne peut plus compter les photos qui lui ont été demandées au cours de la journée! Victor, de son côté, se sent un peu discriminé…il n’est pas très populaire auprès des locaux. Lorsqu’une famille lui demande enfin de prendre une photo en sa compagnie, il sort son plus beau sourire. On dirait presque que c’est le jour de son anniversaire. 😉

Enfin, après un bon poulet au beurre, on se rend au Red fort, une autre construction impressionnante dans la ville de Agra. De l’extérieur, tout parait de briques, mais à l’intérieur, les détails des décorations en marbre ajoutent un charme certain à l’endroit.

Maintenant, direction Varanasi. Il est minuit. On attrape le bus. C’est neuf heures de trajet qui nous attend. Collé dans notre mini couchette, on s’endors rapidement….jusqu’à ce que on réalise le style de conduite de notre chauffeur. Victor s’aventure jusqu’à l’avant de véhicule.  La vitesse dans le tapis, le chauffeur ne ralenti même pas face aux vaches, aux chevaux ou aux lumières rouges. :O

On vous rassure. On est arrivé sain et sauve malgré tout. 😉

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Primer vuelo: Colombo-Chennai. Tres horas de espera. Segundo vuelo: Chennai-Delhi. Cuando pasamos a través de la seguridad del aeropuerto nos paran los guardias. Nuestra botella de vodka, comprada en el Duty Free para regalar a nuestro amigo Charan (que conoció Charlotte en su viaje por India hace dos años) es vaciada hasta la ultima gota delante de nuestros ojos. Tratamos de convencerlos, no pudimos. Seguimos camino hacia nuestro destino final.

En Delhi, nos vamos directamente al departamento de Charan. Que personaje! Lo encontramos riendo y alegre, como es habitual en él. Su departamento esta alegremente decorado con todos los mensajes que le dejaron muchos viajeros que pasaron por acá. Es un apasionado de la gente. Después de dos años, recibió mas de 250 personas en su hogar. Nos vamos a comprar algo rico para comer al mercado del frente y nos ponemos al día de nuestras respectivas vidas.

El cansancio nos gana rápidamente…y nuestros cuerpos bajan las defensas! Carlota agarra un resfrío que lentamente baja sus energías los primeros días. En nuestra primer noche, nos encontramos en Joey’s Hostel donde trabaja Charan. Tenemos el derecho a un ambiente juvenil y divertido, sin el lado malo (como por ejemplo compartir el baño con 30 personas). Nos encontramos con muchas personas de distintas nacionalidades: canadienses, rusos, italianos, argentinos, uruguayos, españoles, indues, etc.

Al día siguiente, volvemos al mercado del frente. Nos volvemos habitues rápido: la comida es demasiado buena! Rollos de verdura, Pollo Tandori, Pan Naan, curry…que placer para nuestro paladar! Después, nos vamos a la tumba de Humaya que alberga no solo la tumba del emperador Mongol sino ademas 150 miembros de la familia real. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, su belleza es innegable.

A la tarde, tenemos la chance de disfrutar de uno de los tours que ofrece Joey’s Hostel. En el programa: visita a una mezquita y a los jardines de Lodi. Además, nuestro guía es Charan! El tour termina con una degustación de kebab de pollo y búfalo. Todo el mundo es invitado al departamento de Charan para compartir unas cervezas. La noche termina en un bar VIP de Delhi. Bailamos todos, le ponemos onda al lugar!

Nuestro último día, vamos a la caótica vieja Delhi, una vez más, en compañía de un guía del hostel y algunos viajeros. Primero paramos en un templo Sikh. Comprendemos un poco mejor la historia de esta religión, creada con el fin de terminar con las discriminaciones raciales, sociales y de religiones en India en el siglo 14. En cada templo Sikh alrededor del mundo, la puerta esta abierta a todos: se puede dormir y comer gratuitamente, poco importa tu religión, raza o estatus social. Nosotros lo comprobamos comiendo un Daal con los locales.

Después, nos vamos al mercado de especies. Acá, hay de todo. Cables eléctricos poco seguros, vacas, rickshaw (tuk-tuk con una bicicleta), autos, caballos…y hasta elefantes! Todos nuestros sentidos están alertas al mismo tiempo. Los olores son de toda clase, hay buenos y malos. Subimos a una terraza secreta para admirar la ciudad. Finalmente terminamos el tour masticando hojas de Betel. A algunos les gusta, a otros no tanto…;) A la noche, nos relajamos en el departamento con algunos amigos de Charan. En el menu: pollo tandoori, aire acondicionado y risas de la nada (el cansancio!)

Sábado a la mañana, salimos con destino Agra para ir a ver el famoso Taj Mahal. El tren es de lujo e incluye desayuno…muy distintos de nuestras últimas experiencias en Sri Lanka! El Taj Mahal es de un esplendor increíble. Construido en 1632 por el emperador mongol musulman Shah Jahan, en memoria de su esposa preferida Arjumand Banu Begam, también conocida como Mumtaz Mahal, esta belleza arquitectónica es también la tumba de esta mujer. Ella perdió la vida dando a luz a su décimo cuarto hijo. Algunos años mas tarde, el emperador se reuniría con ella. Hecho principalmente de mármol y piedras preciosas, mas de 20 mil personas participaron en su construcción. Además, se usaron más de 1000 elefantes para transportar el material proveniente de distintas regiones de la India.

Extrañamente, delante de esta majestuosa construcción… los locales quieren sobre todo sacarse fotos con extranjeros. Carlota, con su largo pelo rubio, atrae la atención de muchos. No podemos contar cuantas fotos le pidieron sacarse durante el dia! Victor, por su lado, se siente un poco discriminado…no es tan popular con los locales. Cuando una familia le pide por fin que se saque una foto con ellos, él muestra su mejor sonrisa. Cualquiera diría que es su cumpleaños. 😉

Finalmente, después de un buen pollo a la manteca, nos vamos a Red Fort, otra construcción impresionante en la ciudad de Agra. Desde el exterior, todo parece rojo, pero en el interior, los detalles de decoración en mármol añaden cierto encanto al lugar.

Ahora, dirección Varanasi. Es media noche. Tomamos el colectivo. Es un viaje de nueve horas que nos espera. Acostados en nuestra mini cama nos dormimos rápidamente…hasta que nos damos cuenta del estilo de manejo de nuestro chofer. Victor va hasta la cabina del colectivo. A toda velocidad, el chofer ni siquiera bajo la velocidad delante de vacas, caballos o semáforos en rojo.

Le aseguramos.  Llegamos a salvo a pesar de todo. 😉

Pour les amateurs de vidéo, il faudra attendre au prochain post! Comme notre séjour en Inde est plutôt court, on prépare un vidéo incluant Delhi, Agra et Varanasi. 

Para los fans de los videos, tendrán que esperar a la próxima publicación! Como nuestra estadía en India es bastante corta, preparamos un video que incluye Delhi, Agra y Varanasi.

Ken adore l’Inde. Il se bourre la face depuis son arrivée…il commence même à être inquiet pour sa «shape». Au Taj Mahal, on lui a refusé l’entrée….les gens de son style n’ont pas le droit d’y aller apparemment. Il était vraiment désappointé. Heureusement, les gardes de sécurité du Red fort était beaucoup plus gentils et l’ont laissé entrer pour admirer cette impressionnante construction.