Minuit et quarante-cinq. Il pleut à boire debout. On attend à la station de police. Aucune d’inquiétude à avoir: nous n’avons pas de démêlé avec la justice. Il s’agit simplement du point de rencontre avec l’agence de voyage pour notre départ vers le Cambodge. Le temps passe mais personne à l’horizon…toutes les idées nous passent par la tête..Une arnaque? Un oubli? Une erreur? Quelques minutes avant l’heure du départ, on décide de courir sous la pluie pour se rendre à l’arrêt l’autobus officiel. Tant pis pour nos billets! On arrive de justesse…on part mouillés mais soulagés!

La frontière du Cambodge est tout un défi. Il s’agit probablement de la seule frontière où il n’est pas nécessaire de s’y présenter pour se faire étamper un visa. On apprend rapidement que rien est gratuit au Cambodge…un visa rapide, un visa plus cher. Un Tuk-Tuk gratuit à notre arrivée, un Tuk-Tuk à payer une fois rendu sur place. Un hôtel à 5$, un hôtel qui est finalement à 24$. Décidément, c’est un départ difficile avec le Cambodge!

À peine nos valises déposées, on oublie les petites mésaventures et on part à bicyclette pour arpenter les rues de Siem Reap. Il y a de l’action en masse: il faut avoir les yeux tout le tour de la tête pour y circuler. On visite le Royal garden, lieu de prédilection pour les chauves-souris. Les arbres en sont remplis!

Le lendemain, on est de bonne heure sur le piton. À cinq heure du matin, on est déjà sur nos vélos. Le levé du soleil permet d’admirer les temples avec une lumière splendide. Premier stop: Angkor Wat, un des temples les plus grands au monde. Ça couple le souffle. Deux heures de visites…et il n’est que 9h30! Un arrêt nourriture et jus de fruits s’imposent avant de continuer notre route vers les temples Tap Phrom et Bayon. Le dernier, on le visite sous une pluie torrentielle. Ce n’est pas grave, la beauté des lieux nous fait « presque » oublier qu’on est trempés de la tête au pied.

On découvre un resto d’une petite famille cambodgienne sympathique dans lequel on devient des habitués.  Chacun a son rôle: la jeune fille est en charge des relations publiques, la maman des jus de fruits et le papa des nouilles sautés. Tous les mets sont à 1,50$…mais surtout tous les mets sont délicieux! En soirée, les kiosques de jus de fruits font place aux bars mobiles à cocktails où chacun se fait compétition pour avoir la musique la plus forte. PASSION FRUIT MOJITO: OUIIIIII! TYMPAN DÉFONCÉ: OUIIIII! Par la suite, on découvre les bières à 0,50$…une bonne raison pour rester debout  jusqu’aux petites heures du matin! L’ambiance est à la fête: tout le monde danse dans la rue suite à une prestation endiablée de deux cambodgiens.

Enfin, on profite de la dernière journée pour visiter un village flottant. Notre chauffeur de Tuk-Tuk est charmant…et tente de charmer Gen 😉 ! Il nous amène dans un petit bateau privé et on se promène à travers les maisons. On croise des crocodiles, des serpents et des poissons.

Siem Reap, ce n’était qu’un faux départ. Le détour en valait la peine.

Une heure du matin, le même scénario se répète. On attend le bus à la pluie battante…heureusement, cette fois-ci, on peut se réfugier sur le patio de notre hôtel.  Une fois arrivé, on réalise que notre super bus de nuit ne sera qu’une minivan dans laquelle on s’entasse avec beaucoup trop de gens, dont des canadiens ayant la taille de joueurs de football. Une fois la frontière passée, nous sommes abandonnés à une station de bus deserte. On avait lu que cela pouvait se passer, mais ça n’arrive qu’aux autres, non? On se met en mode solution et on prend un taxi jusqu’à l’aéroport de Bangkok pour se rendre à Chiang Mai. THAI MASSAGE, nous te méritons amplement ce soir.

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Doce cuarenta y cinco. Esta lloviendo a full. Estamos esperando en la estación de policía. No hay porque preocuparse: no estamos con ningún problema con la justicia. Es el lugar de encuentro con la agencia de viaje para nuestra partida a Cambodia. El tiempo pasa y nadie se presenta…muchas ideas nos pasan por la cabeza…una estafa? un error? un olvido? Algunos minutos antes de la salida del cole, decidimos ir corriendo hacia la parada oficial…ya no importa que no tenemos los boletos! Llegamos justo…nos vamos mojados pero aliviados!

La frontera de Cambodia es todo un desafío. Es probablemente la única frontera que no hay que presentarse para tener la estampilla de la visa. Aprendimos rápido que nada es gratuito…una visa mas rápida, un visa mas cara. Un tuk-tuk gratuito cuando llegamos, un Tuk-Tuk que tenemos que pagar una vez que llegamos. Un hotel a 5$, un hotel que finalmente cuesta 24$. Decididamente, es una introducción difícil con Cambodia !

A penas dejamos las valijas, nos olvidamos de las malas experiencias. Nos vamos en bicicleta por las calles de Siem Reap. Hay mucha acción: hay que tener los ojos bien abiertos. Visitamos el Royal Garden, el lugar de refugio de los murciélagos. Los arboles están llenos.

El dia después, nos levantamos muy temprano. A las cinco de la mañana, ya estamos en las bicicletas. El amanecer permite admirar los templos con una luz espléndida. Primera parada: el Angkor Wat, uno de los templos mas grandes del mundo. Te deja sin respiración. Dos horas de visitas….y solo son las nueve y media ! Una parada comida y jugo de fruta se impone antes de seguir nuestra ruta hacia los templos Ta Phrom y Bayon. El último, lo visitamos con una lluvia torrencial. No importa, la belleza del lugar nos hace casi olvidar que estamos mojados enteros.

Descubrimos un restaurante de una pequeña familia camboyana muy simpática de la cual nos volvimos clientes regulares. Cada uno tiene su rol: la jovencita esta encargada de las relaciones públicas, la mama de los jugos de frutas y el papa de los fideos salteados. Todos los platos cuestan 1,50 US$…pero sobre todos los platos son deliciosos! En la noche, los puestos de jugos de frutas se transforman y dejan el lugar a las barras mobiles de tragos en las cuales cada uno hace competencia  para tener la música mas fuerte. MOJITO DE MARACUYA: SIIIII! OIDOS DESTRUIDOS: SIIII! Después, descubrimos la cerveza a 0,50$…una buena razón para quedarse despiertos hasta tarde en la noche! La fiesta se prende: toda la gente baila en la calle después de una presentación endiablada de dos camboyanos.

Finalmente, aprovechamos nuestro último dia para visitar un pueblo flotante. Nuestro chofer de Tuk-Tuk tiene encanto….y usa su encanto para tirarle onda a Gen 😉 .  Nos lleva en un bote privado y nos vamos a través de las casas flotantes. Nos cruzamos con cocodrilos, serpientes y peces.

Siem Reap, comenzamos con el pie izquierdo  pero finalmente valio la pena.

Una de la mañana, el mismo escenario se repite. Esperamos el cole con lluvia…pero felizmente, esta vez, nos podemos quedar en el patio del hotel. Una vez que llega, vemos que el cole cama prometido es en realidad una pequeña van en la cual viajan demasiadas personas. Entre ellos, unos canadienses de un tamaño como para jugar al futbol americano. Una vez que cruzamos la frontera, nos abandonan en una parada de cole desierta. Lo leímos en algún lugar antes, pero eso pasa solo a los demás, no? Nos ponemos en modo solución y contratamos un taxi para ir hasta al aeropuerto de Bangkok con destino Chiang Mai. THAI MASAJE te merecemos esta noche.

     

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*** Le crédit de quelques-unes de ces photos va à Gen et son cellulaire magique.

Ken a visité quelques temples temples et fait de la bicyclette sous la pluie…. par contre, il était trop fatigué pour sortir avec nous par la suite…il est pourtant le plus jeune du groupe. Pfff!

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